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第257节(2 / 3)

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“小姐前些天跟我说过,以后每年跟她出关走商的人都能拿到三百钱。”宋老冬安抚人心,怕其他人也跟着动摇,“这次祸事之后,我会跟小姐商量,每人再加两百钱。老九,外面的日子不好混,你跟关外的人言语不通,关外的人合伙把你们抢了杀了,随便往沙漠里一丢,没人会为你们做主。收手吧,这事我就当没发生过。”

搬货的奴仆动作丝毫未停,钱财迷人眼,拿到手的才是自己的。

“之前玉掌柜家的二黑,他……”

“那是他蠢。”宋九打断他的话,“我有财又有兄弟,还会两手功夫,谁想害我们也得掂量掂量。”

宋老冬叹气,之前二黑的事到底在其他奴仆心里埋下了背主的种子。

“九叔,该走了。”前后缠着四匹绸缎的男人小声说,他左右打量几眼,说:“好兄弟们,机会难得,你们不跑?”

没人应声。

“去牵骆驼过来。”宋九看了眼火海里的人,男男女女都拎着羊皮袄出来扑火了,再耽误下去,保不准他们就跑不了了。

“老冬叔,主子让我来问问,商货没出问题吧?”一个宋家的仆从躲着鬼火大声喊。

宋老冬还没说话,他就感觉脖子上一疼,他闻到了血腥味。

宋九紧张地冒汗,他威胁说:“敢乱说话我杀了你。”

宋老冬暗叹一声,他憋了憋气,使劲全身力气大喊:“有贼偷货——”

“你找死。”宋九勒刀杀人,收刀抱起两捆绸缎就跑。

宋老冬捂着脖子倒地,他想出声,但话音未出,喉咙里是粗噶的拉风箱声。

李武奔过来看一眼,他犹豫两瞬,选择留在这边守着货。

“有贼?”甘二顶着羊皮袄跑来。

“是宋家出贼了,贼偷了货跑了。”李武说,“宋老冬被害了,你去通知宋当家。”

宋娴听到消息如晴天霹雳,她懵了两瞬,匆忙安顿好女儿,她捡起一张羊皮顶在头上跑出去。

“是宋九带着六个人抢货跑了,大渠和隋家的张顺带人去追了。”守货的宋家家仆交代情况,“宋九挟持老冬叔,老冬叔不愿他们抢货逃跑,他喊出声,宋九割了他脖子。”

宋娴抖着手探宋老冬的鼻息,还有气,她哭着喊:“找安东,去找安东,老冬叔还没死。”

安东是个给骆驼看病的兽医,骆驼受惊跑散后,他去追骆驼了,找他就耗了大半时辰。

此时天色已微微发亮,隋玉带人扑灭了不少磷火,风也带走了不少,剩下的火簇已经不足为惧,火力已然不足撑到天亮。

这时隋玉才晓得商队里发生的事,她拖着沉重的双腿,一脸疲惫地走到帐篷外时,张顺和宋家的仆从逮了四个逃奴回来。

“还有三个骑着骆驼跑了,没追上。”张顺交代情况,他累得瘫坐在地,问:“老冬叔如何了?”

“还有气,宋九没下死手,至于能不能活不好说。”隋玉摇摇头,“你歇着,我去看看徐李两家的商队。”

“我陪你去。”张顺扶着膝盖站起来,干哑着嗓子说:“昨夜不知是徐李哪家的商队烧了两顶帐篷,这玩意儿也不知道从哪儿来的,前后三个商队歇息的地方都有那鬼东西。”

“这片沙漠里以前应该死了不少人,或是死了不少牲口,尸体埋在沙里,半个月前刮沙尘暴把埋尸的沙土刮走了,也或许是从旁处吹来的。昨夜守夜的人烧火,火苗引燃了沙土下的尸磷,然后有了所谓的鬼火。”隋玉解释,“我以前听我爹说过。”

张顺听得晕乎乎的,他没听懂,但相信了。

“出了这事,我们几家的损失都不少,骆驼也跑了,待会儿还要去找骆驼。”张顺叹气,他反省道:“我昨晚该来守着货的。”

“你昨晚若是在,割断脖子的必定也有你。”隋玉累了,暂时不想听这些。

收拾残局

徐氏商队烧了两顶帐篷,伤了两个人,货没受损。李氏商队的人和货都没受损,但骆驼死了一头,骆驼群也跑了一半。这两个商队走商的经验丰富,鬼火坏事时,他们乱了一阵,但很快冷静了下来,舍弃掉一部分东西,他们连人带牲口快速退回戈壁滩,在里面躲了一夜。

“玉掌柜,你的商队情况如何?”李大当家满脸疲倦地问,“实在对不住,鬼火邪门,我们保住自身已是艰难,昨夜没法去帮你们。”

隋玉表示理解,这事她也没有立场去责怪谁,她把先前跟张顺解释的话再复述一遍,告知他们鬼火非鬼神之物,用沙土掩埋可灭火。

“接下来几天,我们要去寻骆驼,不知徐大当家和李大当家是先行一步还是愿意等我们几天。”隋玉问。

“我们也要去寻骆驼。”李大当家说。

“我让我的人帮你们寻骆驼,有什么用得上我们的地方,玉掌柜你尽管开口。”徐大当家还是有些道义的,若是只能同甘不能共苦,往后没人愿意跟他的商队同行。

隋玉道声谢,嘱咐说:“离开这

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