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第二十章 恩情难却(1 / 2)

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东晋太宁三年阴历九月十一日(西元325年阳历十一月二日),謚号为明帝的司马绍下葬于武平陵。这一天,他生前最宠爱的美人宋禕凑巧大病初癒。

自从司马绍于阴历闰八月二十五日(阳历十月十八日)驾崩,宋禕情绪受刺激太深而病倒以来,她在吏部尚书阮孚的府邸内病了约有半个月。起初,她在昏睡中让大夫把过脉以后,清醒时不肯吃药,意欲病死,以追随爱慕至深的先帝英灵。然而,阮孚亲自来给她餵药,并以服毒为要挟,逼得她非喝汤药不可。

阮孚再三强调:“先帝自知病情越来越严重的时候,把你交给我,让我带你出宫,为的就是要我代替他来照顾你。倘若你这病好不了,就等于我照顾不週,辜负先帝所託,那我可没有顏面再苟活了。“

宋禕眼看阮孚的神情很认真,加上晓得阮孚双亲与妻子皆已去世,又无子女,难免担心他孤身一人,恐怕真容易走极端,并非只是说说而已。为了避免害得阮孚赔上一条命,宋禕只好乖乖喝下汤药。

传统医学所谓悲伤肺,在宋禕身上应验了。她的风寒症引发了轻微的肺炎,退烧之后,接下来十多天仍然频频剧烈咳嗽。大夫警告这种咳嗽容易传染疾病,阮孚却置若罔闻,照样于办公的日子每天下午一从官署回到家,就前往宋禕的卧房,在晚餐时间以及睡前给宋禕餵药。

到了每五天放一天假的休沐日,阮孚更是除了必须如厠时以外,整天守在宋禕病床旁边。他拿着一本书,宋禕需要休息时他就看书,宋禕可以讲话时他就嘘寒问暖。

宋禕向阮孚保证会按时喝汤药,请阮大人不用再来。偏偏,阮孚怎么也不肯听。结果,宋禕的咳嗽渐渐减轻时,阮孚反倒开始喉咙痛了。

阮孚为了不让宋禕担心,没讲出喉咙痛,也没请大夫来看,自以为是小事,用盐水漱漱即可。他照常在平日去官署工作,也照常一有空就去看宋禕。不料,就在宋禕停止咳嗽的同一天,亦即先帝出殯当天,阮孚发高烧,起不了床,以致未能加入朝廷官员行列,到武平陵去恭送先帝最后一程

由于阮孚已入中年,加上素来忙于公务、欠缺休息,对于疾病的抵抗力难免不如年轻的宋禕。同样的呼吸器官感染,在阮孚身上发作得更厉害,併发的肺炎也严重得多。

在阮孚昏迷之际,大夫告诉宋禕:“阮大人的肺炎是重症,恐怕不会像宋美人一样在十多天之内好转。甚至,万一高烧一直不退,恐怕有生命危险。”

宋禕一听,随即泪如雨下。这是她心爱的司马绍崩逝后,她第一次为别人落泪…

此后,宋禕从病人变成了看护。她在阮孚病床边守护了两天两夜,仔细拿滴管给昏沉沉的阮孚一点一点餵药,轻缓拿毛巾给汗淋淋的阮孚一遍一遍擦身,毫不避嫌的做法像是一个正在照顾病中丈夫的小妻子。

终于,在第三天破晓之前,依然黑暗的时刻,阮孚醒过来了。阮孚一醒就猛咳。宋禕连忙拿痰盂来给他吐痰。

阮孚才吐过痰,就努力提起了虚弱的嗓音,赧然道歉:“真抱歉,让你看到丑态了!”

“那有何妨?”宋禕轻声回道:“在我天天咳嗽那些日子,阮大人不也常常看见我吐痰?”

“你不一样!”阮孚微喘着,断断续续解释道:“你是,绝色美女,就连,吐痰的样子,也是美的。”

“那才不可能呢!”宋禕不由自主嗔道:“阮大人别哄我了!”

“没哄你!我说的是,真心话。”阮孚上气不接下气,缓缓回道,接着问道:“对了,窗外天色很黑,你怎么,没回房,去睡?”

“我不放心,回房也睡不着,不如留在这儿等阮大人醒来。”宋禕避重就轻说道,不想让阮孚得知他若再不退烧,恐有性命之虞,这次甦醒等于刚从鬼门关回来。

“你不放心?”阮孚回味着宋禕此言,顿觉受宠若惊,忍不住问:“真的?你,不放心我?”

“当然。”宋禕简答。

“噢!”阮孚大喜过望,喘着气,微笑道:“有你,这句话,即使,这场病,好不了,此生,也没遗憾了!”

“请别说不吉利的话,好不好?”宋禕央求道,同时抑制不住泪水夺眶。

“你,哭了?”阮孚发现宋禕珠泪涟涟,反而乍惊还喜,疑真似幻问道:“真的?你这些眼泪,不再是为先帝,而是,为了我?”

宋禕答不出口,却点了点头,并任由更多泪珠滑落…

阮孚则又一次开口,却没说出一个字,就再度狂咳!宋禕赶紧伸手拍抚阮孚瘦削的背脊,为他顺气,也再拿痰盂接住了他的痰。

“阮大人别说太多话了,免得引发咳嗽。”宋禕柔声劝道。

“可是,有些话,现在不说,只怕,往后没机会!”阮孚喘息着感叹道。

“不会的!”宋禕急切回道:“一定还有很多机会!阮大人很快就会康復了。”

“如果,我,真能,过这一关,”阮孚凝望着宋禕,努力咬字,殷切问道:“你,愿不愿意,嫁给我?正式,成为,我的续

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