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第57节(2 / 4)

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把人叫了进来,王宵猎道:“什么事情?莫不是追上了杨进?”

士卒道:“禀知州,我们一路急追,并没有追上杨进。杨进过光化军,没有攻城,直向襄阳府的谷城县去了。看他样子,邵统制和牛统制都估计他要去攻襄阳府。”

“哦,那是什么事情邵凌派你回来?”

士卒道:“我们过光化军里,意外碰到了朝廷使节,说是要去河南府迎奉神御。为避杨进兵锋,躲到了光化军城外的农家里。邵统制要追杨进,只好派了几十士卒护他们来邓州。”

“使节?”王宵猎听了,不由心中觉得奇怪。今年金军没有大举南下,朝廷怎么派人来迎皇陵神御南下?这样做岂不让人怀疑,没有北伐的心思?

沉吟一会,王宵猎问道:“不知来的是什么人?现在到了哪里?”

士卒道:“来的是中书舍人季陵,还有监登闻检院汪若海。由士卒护着,向邓州来了。”

王宵猎又详细问了来的人数,仪仗规模,便就让士卒回去回话。告诉邵凌,一定紧追杨进,其余不紧要的事情,派人告诉自己就好,不要分心。

想了一会,王宵猎决定亲自去迎朝廷使节。自己一向扮演的是一个朝廷忠臣,来了使节,而且官职远比自己高,还是恭谨些好。

监登闻检院的汪若海官职不高,人还年轻,可以不管。中书舍人是清贵词臣,在宋朝朝廷中的地位向来很高。词臣和御史向来清贵,哪怕官职品级相同,礼遇却要高得多。给这样的人留下好印象,在朝廷里帮自己说几句好话,用处可是大得多。

看看天色,王宵猎带了余欢和百名士卒,出了邓州,向南边的光化军行去。过了朝水就已天黑,在废弃的驿站暂住一晚,第二天继续南行。

行了二十余里路,看看将近中午,王宵猎吩咐找个地方用些茶水。士卒们寻找合适位置的时候,就见一骑快马奔来,到了跟前下马。

原来是邵凌派来保护使节的人。他们正在路边几里外的一处农家歇息,见到王宵猎到来,急忙前来会合。这条官道上,去年金军经过,烧杀抢掠,已经难有人家。倒是离路远一些的人家,因为金军没有时间四处搜寻,幸存下来。

带着属下,王宵猎来到几里之外。见河边一户人家,三间草房,竹篱院落,甚是清幽。院门外一只黄犬,懒洋洋趴在大石上。见到众人到来,起身在那里吠个不停。

到了门外,就有人从里面出来。见是王宵猎,急忙上前行礼。

进了院子,就见院中的棚子下,点了一盆炭火,围着几个人。外面院子中立着的,正是邵凌派来保护的士卒。见王宵猎进来,一起叉手唱诺。

走近棚子,王宵猎看坐在中间的是一个四五十岁的紫衣官员,身边一个官员穿着青衣。

此时官员的服饰都有规定,如官服什么颜色,用什么鱼袋,一眼就可以看出来。王宵猎认出中间坐着的应该是季陵,上前行礼。拱手道:“汝州知州王宵猎,见过两位使节。”

季陵上下打量王宵猎一番,道:“你就是汝州知州么?看起来倒是年轻。我们奉朝命,到河南府迎接历朝神御。不想到了光化军,非但没有知通迎接,还遇上盗贼。还好我们躲得及时,不然岂不被盗贼坏了性命?既然遇到你,你就护送我们去河南府吧。”

王宵猎怔了一下。道:“舍人,前面杨进为祸几州,极是难缠,就连京西北路制置使翟太尉都死在他手中。若不捕捉,任他逃去,不知惹出多大事来——”

季陵不悦地道:“此时天下多事,哪里没有几个盗贼!你们这些地方守臣不用心,才让他们四处逃窜。你遣员武将去追就是,大队护送我们才是正经!若是我们出事,你一个知州如何受得起?”

看他意思,王宵猎明白,季陵有些瞧不起自己。自己这个知州,不过是闾勍承制临时封的,哪里比得上季陵这些朝臣。如果不是被盗贼吓坏了,要王宵猎护送,季陵都懒得说这么多话。

见王宵猎不语,一边的汪若海道:“当此乱世飘摇之时,地方官还是维持地方为要。王知州,你派两三百兵,一路护送我们就是。杨进此贼原是王渊属下,熟知军中事务,不可小视。”

王宵猎急忙拱手:“监院说的是。杨进此人勇武异常,又得人心,一给他机会,便就会聚起大股人马。不能及时清剿,以后必成大患!由此去河南府,正是我追杨进而来的路,一路都太平。我自会派人护送二位,路上必然无事!”

季陵有些不悦。不过看王宵猎不愿护送自己,也没有办法。什么朝臣,什么清贵词人,现在全没有用处。乱世之中,要用刀枪讲话。现在的王宵猎是有兵的人,这些朝臣的话想听就听,不想听就不听。

请王宵猎坐下。汪若海道:“过了襄阳府,路上驿站无人,光化军无官,又遇上了盗贼,路上实在辛苦。走到这里,恰巧遇到了这户人家,舍人便过来饮盏茶。”

这户人家离路数里之遥,王宵猎想不出来,他们是怎么恰巧发现的。想来是季陵走得累了,特意派人找到这里来

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